Highlights Nicaragua - land van meren en vulkanen

Dag 1

Amsterdam - Managua

Vertrek vanaf Schiphol naar Nicaragua, waar je dezelfde dag nog aankomt. Na aankomst op de internationale luchthaven Augusto Cesar Sandino, in Managua, de hoofdstad van Nicaragua neem je de gratis shuttle van het hotel. Vanaf de luchthaven ben je in ongeveer 5 minuten ben je bij het hotel. Je verblijft hier 1 nacht.

Dag 2

Managua – Granada

Na het ontbijt in je hotel is het tijd om de huurauto op te halen en begint je avontuur in Nicaragua. Vandaag rij je in een relatief korte rit naar Granada.

Granada, ook wel de “Gran Sultana” genoemd, is een van de mooiste steden van Latijns-Amerika en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Gesticht in 1524 aan de rand van het imposante Nicaragua-meer, ademt deze historische stad Spaanse koloniale sfeer uit en geldt als een van de vroegste Europese kolonies in het westelijk halfrond. Tussen de smalle straatjes en prachtige architectuur vind je goede restaurants en tal van interessante bezienswaardigheden en musea om je dagen te vullen.

In de namiddag bezoek je Las Isletas de Granada tijdens een boottocht. Gevormd door een vulkaanuitbarsting meer dan twintigduizend jaar geleden, zijn deze met bossen bedekte eilanden nu de thuisbasis van diverse wilde dieren evenals vissersdorpen en resorts.  en een grote verscheidenheid aan ongelooflijke dieren in het wild. Je gids zal je uitleg geven over de unieke planten- en dierenwereld terwijl je rustig door de heldere wateren kabbelt, met stops om een van de eilanden te verkennen en een historisch Spaans fort te bezichtigen. Je verblijft hier 3 nachten.

(ca. 50km)

Dag 3

Granada

Na het ontbijt verken je het prachtige historische centrum van Granada met een gids die je de mooiste plekjes laat zien. Te voet leer je over de rijke geschiedenis van de stad en de prachtige koloniale architectuur en bezoek je de stadsmuren van Granada. Bij de Merced-kerk kun je de klokkentoren beklimmen en genieten van een spectaculair uitzicht over Granada, het meer van Nicaragua en de Mombacho-vulkaan.

Na een bezoek aan de plaatselijke sigarenfabriek, eindig je in het Tio Antonio sociaal centrum - een initiatief om werkgelegenheid te creëren voor mensen met een handicap, waar je kunt genieten van een kopje koffie en het proces van het maken van hangmatten kunt leren.

In de avond staat er een spectaculaire lava tour op het programma.

Masaya Volcano National Park is een van de beroemdste vulkanen van Nicaragua vanwege zijn constante activiteit. Bij de Spanjaarden stond de vulkaan bekend als de “Mouth of Hell”. Het biedt de unieke ervaring om een actieve vulkaan van dichtbij te zien. Het is een ontzagwekkende ervaring om dit fenomeen te kunnen ervaren. Dit was ooit voor de precolumbiaanse Nicaraguanen een heilige gewaarwording om te worden geïnspireerd door de brute kracht en schoonheid van de natuur.

Dag 4

Mombacho vulkaan

Vandaag reis je in de ochtend naar het Mombacho natuurreservaat. Hier begin je aan een tour waarbij je met een 4x4 truck naar de top reist, onderweg stop je voor een heerlijke lokale kop koffie op een van de plantages. Eenmaal bij de top volgt een korte wandeling waarbij je diverse dieren zoals brulapen en witgezichtapen, luiaards, dartkikkers en de Mombacho-salamander kunt spotten. Eenmaal op de top kun je genieten van het uitzicht over Granada, de Las Isletas-archipel en de Masaya-vulkaan. Vervolgens keer je terug naar het startpunt en rij je terug naar je hotel.

Dag 5

Granada – Matagalpa

Het is vandaag een kleine 3,5 uur rijden naar je volgende bestemming Matagapla. Deze stad wordt ook vaak “de Parel van het Noorden” genoemd en is het centrum van Nicaragua’s koffieproductie. De stad wordt omringd door heuvels en bergen in het noordelijke deel van het land. Hoewel het één van de grotere steden van Nicaragua is, heeft Matagalpa een relaxte en gastvrije sfeer behouden, evenals een aantal goede restaurants en musea verspreid over de heuvelachtige straten.

Het is een prima uitvalsbasis om de prachtige omgeving te verkennen, waar je koffieboerderijen, inheemse gemeenschappen, watervallen en ongelooflijke uitzichten op de bergen vindt.

(ca. 155km)

Dag 6

Omgeving Matagalpa

Vroeg in de ochtend ontmoet je je lokale gids om het privéreservaat Selva Negra te verkennen. Het ongerepte nevelwoud van Selva Negra, ligt tussen de 1300 en 1500 meter dwars op de continentale kloof tussen de Pacifische en Atlantische laaglanden. De gids neemt jullie mee op een vogelobservatie tour in Selva Negra, hier komen zoveel soorten voor dat zelf beginnende vogelaars tientallen soorten op één dag kunnen spotten.

Selva Negra is ook een boerderij en staat ook bekend als een voorloper op het gebied van innovatieve en duurzame landbouwtechnieken. Tijdens een minibus tour krijg je inzicht in de methodes die Selva Negra een naam hebben gegeven op het gebied van duurzaamheid. Je bezoekt het biologisch laboratorium, de kaasmakerij, de kassen, kippenhokken en stallen. Ontdek meer over de gerechten die in het restaurant worden bereid, evenals over het vee en de weiden. Zorg ervoor dat je de koffieplantages en de composthoop niet overslaat, waar je ziet hoe organisch afval wordt verminderd, hergebruikt en gerecycled.

Dag 7

Matagalpa – León

Vandaag rijd je naar je volgende bestemming: de koloniale stad León. In de middag ontmoet je je lokale gids voor een rondleiding door de stad.

Verken het prachtige historische centrum van León en leer over het verleden van de stad en de prachtige koloniale architectuur. Je ziet een aantal beroemde kerken van León, evenals de machtige kathedraal van León - de grootste in Midden-Amerika. Tijdens de tour bezoek je ook het Ortiz Gurdian museum, waar werken van beroemde klassieke en hedendaagse kunstenaars te zien zijn, en zie je hoe het dagelijkse leven zich ontvouwt op de lokale groente- en fruitmarkt. De tour eindigt met een opmerkelijk uitzicht vanaf het dak van de kathedraal.

(ca. 144km)

Dag 8

Omgeving León

Na een vroeg ontbijt start je met een off-road rit vanuit de stad León, gevolgd door een wandeltocht van een uur naar de top van de Cerro Negro-vulkaan. Daar zal de gids je iets over de geologie van het gebied leren. Eenmaal boven worden veiligheidsinstructies en een korte praktische training gegeven voordat je aan je spannende afdaling begint. Naar beneden glijdt je namelijk langs de helling naar beneden op een sandboard.

Er is geen ervaring vereist en je kunt gaan zitten of staan, afhankelijk van hoe dapper je je voelt!

Dag 9

León – Ometepe

Vanaf León is het ongeveer 187 km rijden naar San Jorge waar je op de ferry stapt naar Ometepe. De mooie boottocht duurt ruim 1 uur.

Het eiland Ometepe ligt in Lake Nicaragua en wordt gekenmerkt door twee imposante vulkanen. Isla de Ometepe wordt al duizenden jaren bewoond vanwege de vruchtbare vulkanische bodem. Op Ometepe zijn nog steeds stenen met hiëroglyfen en bijzondere cirkels van inheemse volken te vinden. De meeste reizigers komen hier voor de zandstranden, het heldere water en het adembenemende landschap. Het eiland is bezaaid met talloze bossen, watervallen en waterbronnen. Ometepe is uniek en je ervaart hier het authentieke Nicaragua. Je hebt hier 2 overnachtingen.

(ca. 220km)

Dag 10

Ometepe

Verken de adembenemende natuurpracht van Ometepe onder begeleiding van een lokale expert. Je avontuur start in het natuurreservaat Peña Inculta, waar je over lavastenen wandelt die begroeid zijn met primair bos – de thuisbasis voor witwangapen, brulapen, eekhoorns, leguanen, vleermuizen en talloze vogelsoorten. Na ongeveer 45 minuten wandelen in het reservaat, breng je een bezoek aan Hacienda Finca Magdalena, een door de gemeenschap gerunde boerderij opgericht in 1888, waar je meer leert over de teelt van biologische koffie. Een korte wandeling brengt je vervolgens naar overblijfselen uit de precolumbiaanse periode, waarna je de tour afsluit bij Ojo de Agua, een kristalheldere natuurlijke bron, omgeven door een weelderig bos.

Dag 11

Ometepe – San Juan del Sur

Vandaag neem je afscheid van het eiland Ometepe en ga je terug naar de haven van Moyogalpa, vanwaar je de veerboot terug naar San Jorge neemt. Van daaruit rij je naar San Juan del Sur.

Ooit een rustig vissersdorpje, is San Juan del Sur uitgegroeid tot een van de meest populaire strandbestemmingen aan de zuidelijke Pacifische kust van Nicaragua. Gelukkig heeft de stad veel van de charme en relaxte sfeer behouden die haar beroemd hebben gemaakt, en de omgeving is nog steeds zo mooi en wild als altijd. De pittoreske halvemaanvormige baai is ideaal om te zwemmen en er zijn een aantal mooie hotels en restaurants langs de waterkant. De stad is een uitstekende uitvalsbasis voor het verkennen van andere minder bekende stranden in de regio, waarvan sommige bijna het hele jaar door geweldig zijn om te surfen. Andere activiteiten, sommige seizoensgebonden, zijn snorkelen, duiken, zeilen, walvissen spotten en tokkelen.

(ca. 33km)

Dag 12

San Juan del Sur

Een vrije dag ter besteding. Je kunt genieten van een heerlijke stranddag.

Dag 13

San Juan del Sur – Managua

Na een autorit van ongeveer 2,5 uur arriveer je in Managua. 's Avonds biedt de charmante wijk Los Robles een uitstekende gelegenheid om te dineren, met een keur aan restaurants en cafés. Een andere aanrader is een wandeling langs de Paseo Xolotlán, een drie kilometer lange promenade die langs de winderige oevers van het Xolotlánmeer (Lake Managua) loopt. Deze wandelboulevard, bekend om zijn levendige sfeer, is de perfecte plek om het lokale leven van Managua te ervaren. Met talrijke eetgelegenheden, kiosken en koffiezaakjes biedt de Paseo Xolotlán een unieke afsluiting van je bezoek aan de stad.

(ca. 130km)

Dag 14

Vertrek Nicaragua

Vertrek naar de luchthaven, waar je de auto weer inlevert en terugvliegt naar Amsterdam.

Dag 15

Aankomst Amsterdam

Aankomst op Schiphol.